Die Benchmark dient als Maßstab und kann auch als Vergleichsgröße bezeichnet werden. Mit der Benchmark werden z. B. Anlagestrategien oder die Fonds-Performance verglichen. Bei der Auswahl des Maßstabs ist dementsprechend darauf zu achten, dass die Vergleichsgröße passend zum Produkt bzw. zur Strategie gewählt wird.
Im Finanzbereich werden klassischerweise Indizes, wie beispielsweise der DAX, MSCI World oder der EuroStoxx, als Benchmark herangezogen.